L’automobile ancienne continue à se
développer en France, pour un certain nombre de raisons.
L’une d’entre elles est la démocratisation de ce milieu
à travers les émissions télévisées.
Car pendant que les gouvernements successifs insistent
pour nous dégoûter de la bagnole, on n’a jamais autant vu
d’émissions automobiles à la télévision. Les
passionnés s’en réjouissent ! Et parmi les émissions
dédiées aux anciennes, l’une d’elle sort clairement
du lot par sa qualité : Vintage Mecanic.
Rétromobile voit l’arrivée d’une
nouvelle saison de Vintage Mecanic, avec quelques modèles cultes
à la clef : Ford Mustang, Mercedes 600, Austin Mini et Citroën
Traction en tête. A cette occasion, nous avons posé quelques
questions à son éminent présentateur, François ALLAIN.
D’ordinaire c’est lui qui pose les questions...
François, quel est ton premier souvenir
automobile ?
Je crois que c'était lorsque j'étais en
culotte courte et qu'on partait en vacances dans la 404 de mon père
!
Quel est ton parcours ?
Au départ je me destinais à la production
de cinéma et j'ai suivi un parcours dans ce sens après le bac.
Je suis allé jusqu'en licence, mais la passion pour l'auto et la
moto a pris le dessus et le journalisme m'est tombé dessus dès
la fin des années 1980.
Comment et par qui est arrivé
l’idée de cette émission ?
J'avais de mon côté, depuis longtemps,
plusieurs projets d'émissions automobiles puis j'ai eu vent du
projet de ce qui allait devenir Vintage Mecanic. J'ai passé le
casting et nous avons étés immédiatement en phase...
Comment a réagi ton équipe de
professionnels lorsque tu les as approchés ?
Une partie des restaurateurs de l'émission
avaient étés castés avant mon arrivée, et j'ai
proposé l'autre partie, constituée de gens en qui j'avais
parfaitement confiance pour leur compétence et leurs
possibilités. Il n'y a pas eu du tout d'hésitations de leur
part, la cohésion de groupe s'est faite dès les premiers jours
de tournage à la fin de 2015...
Quelles étaient vos ambitions à
l’époque ?
Notre souhait était que l'émission soit la
première émission 100 % française dédiée aux
véhicules de collection sur une grande chaine nationale. Pari
réussi avec des scores au dessus des prévisions dés son
lancement...
Et maintenant ?
Il ne faut jamais s'endormir sur ses lauriers et
savoir améliorer et faire évoluer en permanence le concept.
Nous avons encore bien des idées dans nos cartons...
Quelles sont les nouveautés de cette
4ème saison ?
Nous avons un team de restaurateurs
supplémentaire, très branchés sur les Citroën de
collection, ça tombe plutôt bien pour cette année du
centenaire de la marque...
Comment sont trouvés les véhicules et
comment sont-ils revendus ?
C'est très variable : petites annonces, clubs,
professionnels, collectionneurs, ventes aux enchères... Il y a de
multiples sources d'achat et de revente. Sans oublier que
régulièrement nous sortons du shéma achat-revente pour
prendre en charge un véhicule à restaurer proposé par un
passionné qui n'a pas forcément les compétences, le temps
où les bonnes adresses pour le faire et qui nous confie cette
mission avec un budget clairement défini.
Qui fait le choix des invités ? Ne le prends
pas mal (rires) !
Là aussi, c'est variable, j'en propose une
grande partie, mais il y a aussi des peoples proposés par mon
équipe et j'avoue qu'il y a parfois eu de bonnes surprises
auxquelles je ne m'attendais pas forcément... Nous avons la chance
d'avoir de plus en plus de présence féminine, car l'auto et la
moto ne sont pas exclusivement une pasion masculine, loin de là !
D'ailleurs l'émission a des fans de tous les âges aussi bien
masculins que féminins et lors des manifestations ou salons où
je suis régulièrement, je le constate en permanence. C'est un
vrai bohneur pour l'équipe et moi de faire cette émission pour
un public beaucoup plus large que ce que l'on pouvait imaginer au
départ...
François, reparlons de toi. As-tu tous tes
points ?
Oui, miraculeusement, actuellement j'ai mes 12 points
et c'est loin d'avoir toujours été le cas. C'est
généralement l'accumulation de perte de "petits points" en
bécane qui me fait baisser ce score ! Mais globalement sur la
route, je suis prudent, respectueux et attentifs aux autres, ce qui
malheureusement est loin d'être le cas de tout le monde.
D'ailleurs, les collectionneurs font rarement partie des abrutis qui
font du zigzag sur les routes et à qui l'on pourrait retirer les
rétroviseurs et les clignotants sans qu'ils s'en rendent compte...
!
Y a t'il un véhicule qui te fasse rêver
? Y compris dans les voitures actuelles ?
J'adore le passé, mais je ne suis pas
passéïste. Il y a dans la production actuelle,
régulièrement, de bonnes surprises, aussi bien dans les
voitures "fonctionnelles" que les voitures "passionnelles". J'ai
toujours eu des goûts très variés, mais c'est vrai que
dans les anciennes, les carrossiers italiens des sixties et seventies
ont clairement ma préférence, sans oublier les Porsche
anciennes, j'avoue !
Qu'y a t'il dans ton garage ? Et devant ?
Là aussi c'est très varié.
Principalement des voitures populaires françaises et italiennes des
sixties, mais mon attachement au "Black Cabs" n'est un secret pour
personne, car les Taxis Anglais qui sont utilisés pour
l'émission ne sont pas des véhicules de la production mais
bien les miens... Et bien sur j'ai quelques motos anciennes, mais
là je suis plus japonaises...
François, merci de ton temps passé avec nous. Nous
sommes impatients de découvrir les nouvelles restaurations !
Propos recueillis par Manu Bordonado
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