Essai Fiat Barchetta

La voiture que nous avons sous les yeux est donc une série limitée Spider Europa. Chez Fiat on continue de jouer sur le registre de la nostalgie. Concrètement, cette finition haut de gamme comprend l'intérieur cuir, des jantes spécifiques et surtout…un hard top en série. Pas de doutes possibles, le restylage est une réussite. La ligne devenue insipide avec le temps s'est virilisée par l'ajout d'une grande calandre et par la modification du dessin du spoiler. L'arrière est par contre un peu chargé, entre le nouveau et gros logo de la marque, un 3eme feu stop imposant et une très suggestive sortie d'échappement… Mais le résultat est là, cette nouvelle Barchetta ne ressemble plus à un jouet échappé d'un manège comme sa devancière… elle gagne là une véritable crédibilité.

A l'intérieur, le tableau est nettement moins idyllique. Certes les sièges en cuir perforés sont agréables, certes les contre-portes laissant apparaître joliment la teinte de la carrosserie sont charmantes…mais quand à la planche de bord… Pratiquement rien n'a changé, mis à part la console centrale qui se dote d'un plastique gris clair pailleté du plus mauvais effet. Le plastique c'est fantastique disait-on à une époque….C'est toc au regard, c'est pire au toucher ! A propos de toucher, le volant, lui aussi inchangé, est toujours aussi désagréable en main… Mais n'accablons pas trop cette finition aléatoire, le tarif passe aussi par là.

Sur la route là aussi on est un peu déçu… la Barchetta est plutôt avare en sensations. Le moteur 1.8 dérivé du 5 cylindres de feu la Kappa donne 130 chevaux, on les cherche encore… Certes il n'est pas désagréable en cruising, mais dès qu'il s'agit de s'amuser… Pour faire une comparaison, les sensations s'apparentent à celle d'une Mazda MX5 équipée du 1.6 110ch, la version 1.8 donnant un agrément nettement supérieur. Il faut dire que la japonaise propose des caractéristiques de sportcar : position de conduite, levier de vitesse ultra-court…autant de choses qui manquent à la Fiat, celle-ci n'héritant que d'une direction assez directe, c'est bien peu. Quant au châssis, disons que c'est celui de la première génération de Punto…là aussi la Fiat accuse son âge. Et surtout, il faut rappeler qu'il s'agit d'une traction, plutôt étonnant dans ce segment.

Yan-Alexandre Damasiewicz